Le Spruce Goose est un Hydravion géant, aussi connu sous son vrai nom, H-4 Hercules. C'est le plus grand Avion du monde (en terme d'envergure et de hauteur, mais pas de masse), devant l'Antonov 225 et l'Airbus A380.

Sa conception fut lancée en 1942 au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il était destiné à servir d'Avion de transport militaire.

Il n'a volé qu'une seule fois, le 2 novembre 1947 à Long Beach en Californie, et n'a parcouru que 1600 m à 21 m d'Altitude. Il a été construit par Henry J. Kaiser (celui-ci abandonna le projet au bout d'une année) et Howard Hugues.

Et encore

• Son nom signifie « oie en épicéa ».
• Son fuselage a un diamètre de 9,1 mètres.
• Ses hélices ont un diamètre de 5,23 mètres.
• Il est entièrement constitué de bois (nécessitant un système d'extincteurs de pointe imaginé par Hughes lui-même).
• L'unique exemplaire du Spruce Goose a pu être admiré dans le port de Long Beach jusqu'en 1992, et est maintenant conservé au « Evergreen Aviation Museum » à McMinnville, dans l'Oregon (États-Unis).

Dans la culture

• L'avion apparaît dans le film Aviator (2004). On peut y voir la construction et le premier vol de celui-ci.
• On peut également le voir, reproduit à une plus grande échelle, dans le film de Disney The Rocketeer sorti en 1991.
• Dans l'épisode de la 16^e saison des Simpson, Papy fait de la contrebande, une parodie de l'avion, nommée Plywood Pellican (en français : Pélican en Contreplaqué), est pilotée par M. Burns.

Voir aussi

• Howard Hughes

Lien externe

• (en) Site officiel du Spruce Goose à l'Evergreen Aviation Museum